Marie Bracquemond, hommage à Félix Bracquemond, Paris, Galerie Bernheim-jeune, 7 avril-5 mai 1962, cat. n° 14 : « Esquisse – Mr Sisley ».

Les deux études que nous présentons (n° 66 et 68) se rapportent à un important tableau de Marie Bracquemond aujourd’hui non localisé (fig. 1), et exposé par l’artiste à la cinquième exposition impressionniste de 1880 sous le titre mystérieux de ‘L’Hirondelle’ (cat. n° 2). Le compte-rendu critique de Philippe Burty, qui évoque « des passagers sur L’Hirondelle »¹, nous renvoie au nom d’un petit bateau à vapeur de promenade très prisé des citadins, reliant Paris et Sèvres où habitaient les Bracquemond. Marie aurait représenté le peintre Sisley accoudé au bastingage en compagnie de son épouse, contemplant le cours du fleuve. Non sans une pointe d’humour, l’artiste justifie une seconde fois le titre donné à son tableau en fixant tout à fait à droite une hirondelle saisie en plein vol.

1. Philippe Burty, « Exposition des Œuvres des Artistes indépendants », La République française, 10 avril 1880.

Fig. 1 : Marie Bracquemond, L’Hirondelle, dit aussi ‘En bateau (Sisley et sa femme)’, 1880, huile sur toile (42x55cm), localisation inconnue.