Description complète
Pigments et or sur papier, chacun dépeint assis contre un arrière-plan simple bleu, vert et ocre, chaque portrait identifié en persan, monté sur carte beige, saumonée ou bleue, écaillures des bordures, petits manques dans les marges, peintures en bon état.
Dim. : 21,4 x 14,5 cm (peinture) ; 29,2 x 20 cm (page).
Ancienne collection Rudolf Wacker (1893-1939)
Puis par descendance, collection particulière autrichienne
Ces six peintures faisaient partie d’une série qui devaient comporter un plus grand nombre de portraits des rois d’Iran. Les six souverains qui subsistent sont identifiés comme Sultan Mahmud (de Ghazni), Shah Tahmasp (Safawi), Shah ‘Abbas (Safawi), Nadir Shah (Afshari), Karim Khan Zand (r. 1751-79) et Lutf ‘Ali Khan Zand (r.1789-94).
Le style de ces peintures semble être celui des portraits du début de l’époque qajare, au vu notamment du style des bijoux portés par les souverains. En revanche, le prototype du portrait royal dépeignant le souverain assis à genoux dans un intérieur simple se retrouve dès l’époque de Nadir Shah (r. 1736-47, voir par exemple Nadir Shah par Muhammad Reza au Victoria and Albert Museum, Londres, IM.20-1919, daté vers 1740). L’un des plus beaux exemples de ce style montre le premier shah de la dynastie qajare, Fath ‘Ali, richement paré et assis à genoux dans un intérieur dénudé mais sur un tapis luxueux. L’œuvre est attribuée à l’artiste Mirza Baba, datable vers 1798 (Layla S. Diba with Maryam Ekhtiar, Royal Persian Paintings, The Qajar Epoch, 1785-1925, Londres et New York, 1998, cat. 37, p.180). Ce type de portraits royaux et aristocratiques semble perdurer jusqu’au milieu du XIXe siècle.
