Salomon van Ruysdael est avec Jan van Goyen un des grands représentants du paysage naturaliste de la première moitié du XVIIe siècle en Hollande. Membre d'une célèbre dynastie de peintres, il est le maître de son neveu Jacob van Ruisdael. Né à Haarlem, Salomon devient membre de la guilde des peintres de Haarlem en 1623. A l'instar de Jan van Goyen, il est marqué par l'œuvre d'Esaias van de Velde, actif à Haarlem de 1610 à 1618. Peintre prolifique, il se spécialise dans les paysages de rivière et d'estuaire dont le premier exemple apparaît en 1626. Dans un format portrait, Salomon van Ruysdael représente ici le passage du bac sur une eau calme où vaches, chien et hommes partagent le temps de la traversée une même embarcation. La technique consistant à signaler la distance en représentant une langue de terre traversant le panneau en diagonale et s'amenuisant peu à peu est propre au peintre, comme la palette employée ici composée de tons de gris, verts et bruns doux et sourds.