Carte grise française en cours
Châssis n° 681 / 40655 (voir texte)

- Réalisation de qualité
- Nombreuses pièces d'origine
- Fiabilisée pour rouler sur de longues distances

C'est au début des années 60 qu'un collectionneur du sud de la France pu faire l'acquisition auprès du frère du célèbre pilote Charles Martin, d'un lot de pièces de Bugatti type 40 qui comprenait un châssis, des éléments des trains roulants, un moteur incomplet, ainsi qu'une boîte de vitesses et divers autres éléments d'origine. Ce lot fut échangé tel quel quelques années plus tard, puis cédé à un collectionneur bien connu de la région d'Avignon vers 1976. Ce dernier s'attacha alors au remontage de la voiture avec grand soin, ainsi qu'il nous l'a confirmé, prévoyant la possibilité du montage d'un compresseur lors de la restauration du moteur, bien que celui-ci ne fut jamais finalisé. Superbe, la voiture achevée pas-sa ensuite entre les mains d'un autre grand collectionneur d'Avignon qui l'immatricula en 1998, puis c'est en 2005 que Bernard Hunault en fit l'acquisition. Ce dernier a ensuite participé à de nombreux rallyes à son volant, y ajoutant un ventilateur électrique pour faire face aux conditions de circulation modernes. Souhaitant rouler sur de grandes distances à son volant, tout en abaissant le régime moteur, il commanda un overdrive chez le spécialiste Bu-gatti Ivan Dutton en avril 2007. Ce dispositif a été adapté mécaniquement, mais son branchement sera à finaliser, ce qui n'empêche en rien la voiture de fonc-tionner. Un examen minutieux de celle-ci révèle les éléments suivants : le châs-sis est authentique et porte le numéro de cadre 681, qui doit appartenir à une voiture au-dessus de 40750, produite autour du printemps 1929. Le carter infé-rieur moteur est authentique et a été refrappé du numéro 40655, bien que l'on distingue une frappe ancienne dessous, qui semble être 4044?. Le couvercle de boîte de vitesses est authentique et porte le n°538, le carter de boîte semble d'époque mais a été refrappé du même numéro 538 ultérieurement. Le carter de pont est vierge de tout numéro. L'identité 40655 que l'on retrouve sur une plaque constructeur et la carte grise correspond quant à elle à un type 40 livré le 30 mai 1930 à Grenoble.
Ce type 40 en configuration Grand Sport est donc un remontage dont on peut aujourd'hui apprécier la qualité d'exécution, à partir d'une partie de pièces au-thentiques. En bel état de présentation et patiné par les kilomètres, il a été en-tretenu pour rouler, et la capote a été refaite il y'a deux ans. Avec son allure par-ticulièrement sportive, mêlée d'élégance grâce à sa teinte de carrosserie, cette Bugatti séduira les amateurs désireux d'entrer dans l'univers de la marque.



French title in progress
Chassis no. 681/40655 (see text)

- Built to a high standard
- Numerous original parts
- Reliability improved to cover long distances

At the start of the 1960s, a collector from the south of France was able to buy a collection of parts for a Bugatti Type 40 from the brother of the famous racing driver Charles Martin: they included a chassis, some of the running gear, an in-complete engine, gearbox and various other original parts. They were ex-changed untouched a few years later, then sold to a well-known collector from Avignon around 1976. As he confirmed to us, he set about rebuilding the car with great care, making provision to fit a supercharger when the engine was re-stored, although this was never actually done. The splendid complete car moved on to another collector from Avignon, who registered it in 1998, and then, in 2005, it was bought by Bernard Hunault. He took part in numerous rallies with it, adding an electric fan to cope with modern traffic. As he wanted to drive the car over long distances and reduce the engine speed, he ordered an overdrive from the Bugatti specialist Ivan Dutton in April 2007. This equipment was adapted mechanically to fit, but still needs to be connected up, which in no way prevents the car from being driven. A detailed examination of the car shows the following: the chassis is genuine, with the frame number 681, which must belong to a car with a number above 40750, built around spring 1929. The lower part of the crankcase is also genuine and has been restamped with the number 40655, alt-hough an older stamping, which appears to be 4044?, can be made out beneath it. The gearbox cover is genuine and numbered 538; the gearbox housing ap-pears to be from the period but has been restamped later with the same number 538. There is no number on the axle housing. The identification number 40655 found on a manufacturer's plate and the registration document correspond to a Type 40 delivered in Grenoble on 30 May 1930.
This Type 40 to Grand Sport specification is therefore a rebuild, produced to a high standard, partly using genuine components. Attractively presented and with the patina of the miles it has covered, it has been maintained to be driven, and the hood was restored two years ago. With its particularly sporty appearance and an added touch of elegance thanks to the colour of its paintwork, this Type 40 is sure to appeal to enthusiasts keen to enter the Bugatti world.


Photos © Alexis Ruben