L'arrivée du printemps était célébrée par des danses et des chants autour de l'arbre de mai, ici symbolisé par un mât orné de couronnes dressé sur une place. Les curieux se rassemblent pour assister à cette ronde qui évolue au rythme du violon pendant qu'autour d'eux, la vie du village, animée de nombreux habitants dans les rues, devant l'auberge ou devant l'église, de carrioles circulant, d'animaux en liberté, suit son cours. S'inscrivant à nouveau dans la lignée de Jan Brueghel l'Ancien et de ses compositions vivantes et joyeuses, Josef van Bredael nous offre ici un séduisant aperçu d'une fête populaire dans les Flandres au XVIIe siècle.