D'origine marseillaise, Honoré Daumier arrive à Paris en 1816, et reçoit une formation de dessinateur et de lithographe. Il s'adonne à la sculpture à partir de 1832, puis à la peinture à partir de 1842. Il collabore tout au long de sa carrière aux principales gazettes nées après la révolution de 1830, produisant pour 'La Caricature' et 'Le Charivari' de nombreuses estampes satiriques qui lui assurent une grande notoriété. Le rétablissement de la censure et l'interdiction de la caricature politique l'amènent à imaginer des séries d'illustrations qui abordent des sujets sociétaux : avocats, intérieurs de trains, saltimbanques, acteurs…
Adhémar suggère que notre " crieur " soit Scapin implorant pour ne pas être battu par son maitre. Effectivement notre dessin n'est pas sans rappeler la figure de " Jocrisse " (Maison, 'op. cit.', n°512, repr.), et nous retrouvons cette plume virevoltante dans de nombreux dessins préparatoires aux scènes de théâtres, comme sur la " Scène d'une tragédie " du Boymans Museum ('ibid.', n°477, repr.)

Le verso est une étude pour le bas de l'aquarelle " Le grand escalier du palais de Justice " ( 'ibid.', n°601, repr. pl.223), aujourd'hui conservée au musée de Baltimore (inv. 1996.48.18685).