Cette réplique est considérée par Odile Delenda, spécialiste de l'artiste, comme la plus belle de la dizaine de versions répertoriées.

Zurbaran a renouvelé l'iconographie du saint d'Assise, le représentant souvent accompagné d'un crâne (la méditation sur la mort étant alors encouragée par les différents ordres) tantôt le visage découvert, tantôt le visage dissimulé par un long capuchon pointu, et variant souvent les poses, comme en témoignent les tableaux conservés à la National Gallery de Londres, au musée du Prado à Madrid, au musée Soumaya à Mexico, ou encore le saint debout dans sa tombe (Lyon, musée des Beaux-Arts, Milwaukee Art Center). La demande de tableaux de dévotion à son image était particulièrement forte au XVIIe siècle de la part de particuliers ou de couvents.

Dans cette toile, le peintre représente le "poverello" à mi-corps, au visage émacié et barbu, de manière naturaliste, portant sa traditionnelle robe de bure brune à capuchon rapiécée. La place du paysage au second plan et la présence de précipices rocheux sous un ciel nuageux sont révélatrices de l'inflexion baroque de la maturité du peintre vers 1650-1658 (nous le retrouvons par exemple dans l'Enfant Jésus de la Fondation Bemberg à Toulouse).