Détails du lot
Hauteur : 55 cm (21,66 in.) dont piédouche en marbre noir veiné : 11 cm (4,34 in.)
(Restauration au nez, reprise à la surface)
Bust of George Washington, white marble, circle of J. A. Houdon
en rapport :
Georges Giacometti, 'La vie et l'œuvre de Houdon', vol. 2, Paris,1929
Frances Davis Whittemore, 'George Washington in Sculpture', Boston, 1933
R. Walton Moore, "General Washington and Houdon", in 'The Virginia Magazine of History and Biography', vol. 41, n° 1, janvier 1933, p. 1-10
Charles J. Seymour, "Houdon's Washington at Mount Vernon Re-Examined", in 'Gazette des Beaux-Arts', 35, 1948, p. 137-158
Louis Réau, 'Houdon. Sa vie et son œuvre', Paris, 1964
John S. Hallam, "Houdon's Washington in Richmond: Some New Observations", 'The American Art Journal', vol. 10, n° 2 , 1978, p. 72-80
'Jean-Antoine Houdon. Sculptor of the Enlightenment', cat. exp., Washington, Los Angeles, Versailles, 2003-2004, p. 263-268
Jean-Antoine Houdon, 'Buste de Georges Washington', 1785, Terre cuite, H.: 22 cm, Mount Vernon, maison de Washington
Jean-Antoine Houdon, 'Buste de Georges Washington drapé', Marbre blanc, H.: 58 cm, LACMA
Précédé par sa réputation de meilleur sculpteur portraitiste au monde, Houdon est choisi par Thomas Jefferson et Benjamin Franklin en 1784 pour réaliser la sculpture en pied de George Washington que souhaitait l'Assemblée législative de Virginie pour orner son édifice.
Recevant d'abord des dessins de Charles Wilson Peale qui était le portraitiste officiel du héros de l'Indépendance américaine, Houdon ne s'en contente pas et décide d'entreprendre le voyage aux Etats-Unis afin de travailler à sa commande. Lors de son séjour en octobre 1785 auprès du général dans sa résidence de Mount Vernon, il exécute un masque sur le vif et un buste en terre cuite (lequel s'y trouve toujours). La grande sculpture en marbre est livrée en 1796 et se trouve toujours au Capitole de l'Etat de Virginie à Richmond (fig. 1).
L'iconographie de Washington par Houdon eut un succès retentissant comme en témoignent les différentes versions qui - telle que la nôtre - reprennent la figure du héros dans une attitude à la fois martiale et déifiée.
