Le siège de Douai qui se déroula du 30 juin 1667 au 4 juillet 1667 pendant la guerre de Dévolution est l'exemple même du siège " facile " et rapide. Après la prise de Tournai, Louis XIV commande au comte de Duras d'investir Douai et se rend lui-même sur place deux jours plus tard. La tranchée est ouverte le 3 juillet. Quatre jours après le début du siège, les troupes françaises franchissent le fossé, la ville capitule le même jour.
Martin des Batailles détaille avec exactitude le site de la ville entourée de fossés remplis d'eau. Un dessin de van der Meulen conservé au musée du Louvre (R.F.4905) détaille précisément le site de la porte d'Ocre que l'on aperçoit dans le fond de notre toile. Cette porte se caractérise par ses deux ponts enjambant la Scarpe et les moulins situés à l'intérieur de l'enceinte.
Le jeune roi Louis XIV est représenté sur un cheval gris à droite, donnant ses ordres à Vauban qui recevra lors du siège une balle de mousquet qui lui laissera à vie une importante cicatrice sur la joue gauche.