La citation inscrite dans le bas de notre dessin est tirée des 'Géorgiques' de Virgile ("O trop fortunés, s'ils connaissaient leurs biens"). Notre dessin témoigne de l'importante activité d'illustrateur de Pietro Novelli, travaillant notamment pour l'éditeur vénitien Antonio Zatta. Un ensemble de 31 dessins pour les 'Opere' de Pietro Metastasio a été récemment présenté sur le marché (Collection Jean Lignel, Paris, Christie's, 11 décembre 2008, n° 24).