Notre dessin représente l'épisode biblique au cours duquel la reine Vashti, épouse du roi Assuérus, est répudiée pour avoir refusé de se présenter nue devant son puissant mari et ses convives, lors du festin organisé par le roi pour les habitants de la ville de Suse (Est. 1:10-12). Baglione, dans ses 'Vies', nous informe de la " nombreuse production " de l'artiste sur le thème de l'Ancien Testament et cite les 'Storie di Ester', un recueil d'illustrations aujourd'hui conservé à la Biblioteca Universitaria de Gênes (G. Baglione, 'Le vite de' pittori, scultori et architetti. Dal Pontificato di Gregorio XIII del 1572 in fino a' tempi di Papa Urbano VIII', Roma, 1642, p.399). Notre dessin reprend avec des variantes une des compositions du recueil de la bibliothèque de Gênes (f° VI, voir S. Pierguidi, " Giovanni Guerra e le Storie di Ester : da Villa Medici ai disegni di Genova ", in 'Paragone', XLVIII, septembre-novembre 1997, p.89).

Nous remercions le Professeur Stefano Pierguidi de nous avoir aimablement confirmé l'authenticité de ce dessin par un examen de visu : selon son opinion, le dessin est bien de la main de Giovanni Guerra, bien qu'il ne connaisse pas d'autres exemples chez l'artiste de variantes à partir d'une même composition.