Paris, Librairie de l'Art indépendant, 1890
In-8. Reliure signée de Loisellier. Plein vélin ivoire à recouvrement, filet rouge en encadrement des plats ; dos lisse, titre et fleuron calligraphiés en rouge et noir, tranches dorées. Couverture imprimée en noir conservée.

Edition originale. Un des 15 exemplaires de tête sur papier de Hollande (seul grand papier), non justifiés
Exemplaire enrichi d'un poème autographe signé, " A Pierre Louÿs " (sonnet). 1 page in-8 à l'encre violette.

L'exemplaire de Pierre Louÿs enrichi d'un sonnet autographe.

Pierre Louÿs et Henri de Régnier se rencontrèrent à l'un des mardis de Stéphane Mallarmé, en juin 1890. C'était alors le plus en vue des jeunes poètes symbolistes et Pierre Louÿs concevait pour ses poèmes une sincère admiration, au point d'effectuer une traduction latine d'une des pièces de ces Poèmes anciens et romanesques.

Ce recueil, le troisième publié par son auteur, compte au nombre de ses plus beaux avec ses " vers mystérieux dont l'harmonie a quelque chose de magique ".

Le poème autographe monté en tête de cet exemplaire illustre bien la tonalité du recueil et la sensibilité d'Henri de Régnier : " La maison du passé chancelle où l'astre mort / De tes espoirs et de tes jours fit une cendre... / Le tentateur trophée au mur est las de pendre ; /Prends-y la clef magique et la bague et le cor. "

A l'époque de la publication du volume les deux jeunes gens entretenaient donc les meilleures relations du monde. La situation allait brusquement changer en 1894 lorsqu'ils tombèrent tous deux amoureux de Marie de Heredia. On connaît l'histoire : la candidature de Régnier fut préférée par la famille, et Louÿs profondément meurtri. Plus tard Louÿs eut un fils naturel avec Marie, et la situation familiale se compliqua encore en 1899 lorsqu'il épousa Louise de Heredia, devenant ainsi le beau-frère d'Henri de Régnier.

Provenance : Pierre Louÿs ; Charles Hayoit (ex-libris).