Prix de Rome en 1859 puis pensionnaire de l'Ecole française d'Athènes créée en 1846, Louis-François Boitte suivit Paul Foucart et Carl Wescher à Kastri, où il dessina, entre autres, le sphinx des Naxiens au moment de sa découverte. Il resta en Grèce en 1863 et 1864 pour ses envois de 3ème et 4ème années (1) et reçut la médaille de 2ème classe à l'Exposition Universelle de 1867, pour son projet de restauration de l'Acropole et des Propylées. De retour en France il fut architecte du palais de Fontainebleau à partir de 1877 et professeur à l'école des Beaux-arts. " L'ami Chaplain " auquel ce dessin est dédicacé est peut-être le sculpteur et graveur Jules-Clément Chaplain, prix de Rome en 1863 et membre de l'Académie des Beaux-arts à partir de 1881.
Notre dessin, qui représente, dans un cadrage d'une grande modernité, une vue de l'Erechtéion d'Athènes, appartient certainement à l'"Album de Grèce " dont le musée d'Orsay conserve plusieurs feuilles. Nous sommes étonnés par le point de vue quasi photographique adopté par l'artiste qui - renforcé par un ciel azur - augmente l'effet de puissance de cette feuille.

1. Le musée national du château de Fontainebleau conserve ses dessins de 3ème année : " Temple d'Erechtée ", et les dessins préparatoires à l'envoi de 4ème année.