Châssis n° Z 10812
Moteur n° LG 45/417/S4 12271

- Archétype du "tourer" britannique
- Puissante et rapide
- Magnifique restauration

Le Mans, 16 juin 1935. Pierre-Louis Dreyfus, alias Heldé, vient de franchir la ligne d'arrivée, au volant de l'Alfa Romeo n°12. Ayant dépassé au tour précédent la Lagonda de John Hindsmarch et Luis Fontes, il est persuadé d'avoir remporté la course. Son équipe aussi, et même les officiels. Mais au moment de monter sur le podium, les pilotes Alfa Romeo doivent céder la plus haute marche à l'équipage de la Lagonda: un calcul précis du nombre de tours effectués attribue indiscutablement la victoire à la voiture anglaise, qui met fin à quatre années consécutives de domination Alfa Romeo à la course mancelle... C'est la victoire de l'endurance et de la régularité, et une revanche sur le sort qui n'a guère favorisé Lagonda lors de ses précédentes participations, en 1928 et 1929. Il faut dire que la M45 est considérée comme l'une des voitures anglaises les plus rapides de son époque, surpassant les Bentley pourtant beaucoup plus chères. La réputation sportive de Lagonda apparaît particulièrement à la fin des années 1920 avec le "Speed Model", une 2 litres quatre cylindres à carrosserie minimaliste capable de 130 km/h. La mode étant alors aux moteurs six cylindres, Lagonda lance vers la même époque sa 16/65, une 2,4 litres culbuté qui va évoluer en 2,7 litres puis 3 litres et devenir la "3 Litre Special". Mais ces voitures manquent encore un peu de brio. Alors Lagonda commence par équiper son quatre cylindres d'un compresseur et, pour le plus gros modèle, se tourne vers un moteur Meadows 4,5 litres et l'installe dans le châssis 3 Litre. Le mariage fait merveille : pas plus lourd que le 3 litres et fournissant 50% de puissance en plus, il fait de la M45 la voiture à posséder en 1934. On comptera d'ailleurs, parmi les propriétaires les plus célèbres, Malcolm Campbell et Leslie Charteris, auteur du "Saint". Un prototype piloté par Lord de Clifford réussit à prendre une avance de 14 heures sur le train, entre Londres et Brindisi, en Italie ! La voiture brille également en compétition, avec en point d'orgue la victoire au Mans en 1935 de la voiture préparée par Fox & Nicholl. Pourtant, ces succès ne suffisent pas à sauver la marque des problèmes financiers où l'a entraîné la crise de 1929, et la nouvelle limitation de vitesse à 50 km/h en Grande-Bretagne n'arrange pas les choses. Un repreneur va toutefois la sauver de la banqueroute : Alan P. Good, entrepreneur privé, parvient à lever les fonds nécessaires et recrute W.O Bentley comme directeur technique. Celui-ci, au sein de la nouvelle société renommée LG Motors, améliore la voiture qui devient LG45. Il apporte des modifications successives à la mécanique, les différentes évolutions étant identifiées sous le nom de "Sanction" 1, 2, 3 et 4. Puis il se lance dans une partie encore plus ambitieuse, la conception d'un moteur 12 cylindres, qui verra le jour en 1937. Mais c'est une autre histoire... La production totale de Lagonda M45 a dépassé à peine 400 exemplaires. Rare et exclusive, elle a la réputation d'une voiture fiable, rapide et homogène. Des qualités nécessaires lorsque l'on ambitionne de remporter les 24 Heures du Mans !

La voiture que nous présentons a été équipée, à une époque inconnue, d'une carrosserie "tourer" chère aux anglais : à mi-chemin entre torpédo et roadster, cet habitacle sportif à capot long et quatre places comporte généralement des portes avant échancrées, des places arrière sur le pont, des ailes "vélo" ou élégamment cintrées jusqu'au marchepied et, tout à l'arrière, le réservoir d'essence ou une roue de secours. Celle-ci a été dotée après sa sortie d'usine d'un moteur "Sanction 4", soit une des ultimes évolutions sous la direction de WO Bentley, bien plus agréable et puissant que le moteur d'origine. De couleur noire avec intérieur en cuir noir également et tableau de bord bois, elle est magnifiquement restaurée, d'une présentation sans reproche. La voiture aurait été la propriété d'Alan Cardash de Londres puis dans les années 80 de M. Lewis résidant aussi dans la capitale anglaise. Elle a été achetée en 2003 chez le spécialiste reconnu LMB et a rejoint une importante collection italienne. Depuis, le propriétaire a soigneusement veillé à son bon fonctionnement et son entretien dans un garage spécialisé dans les voitures anglaises : Officina Amaducci. Elle est enregistrée à l'ASI et possède son passeport FIVA.
Titre de circulation anglais



- Archetypal British "tourer"
- Powerful and fast
- Magnificent restoration

Le Mans, 16 June 1935. Pierre-Louis Dreyfus, alias Heldé, has just crossed the finish line, at the wheel of Alfa Romeo no.12. Having overtaken the Lagonda of John Hindsmarch and Luis Fontes on the previous lap, he thought he had won the race. His team also, and even the officials. But just as they were about to step onto the podium, the Alfa drivers had to concede the top spot to Lagonda : a precise calculation of the number of laps driven showed that the English car had won, putting an end to Alfa Romeo's four year dominance at Le Mans... It was a win for endurance and regularity and a reversal of the fate suffered by Lagonda during previous participations in 1928 and 1929. It must be said that the M45 was considered to be one of the fastest English cars of this period, quicker than the much more expensive Bentleys.

Lagonda's sporting reputation appeared at the end of the 1920s with the " Speed Model ", a 2-litre four-cylinder car with minimalist bodywork capable of 130 km/h. With the fashion elsewhere being for six-cylinder engines, Lagonda then launched its 16/65, a 2.4-litre overhead engine which grew to 2.7-litres and then 3-litres, becoming the " 3 Litre Special ". These cars still lacked a little vigour, however, so Lagonda started to fit compressors to the four cylinders. For the largest model they used a 4.5-litre Meadows engine on a 3-litre chassis. This combination worked wonders : no heavier than the 3-litre car, it had half as much power again, making the M45 the car to own in 1934. And their owners included some very famous names, such as Malcolm Campbell and Leslie Charteris, author of " The Saint ". A prototype driven by Lord Clifford succeeded in driving from London to Brindidi in Italy, knocking off 14 hours of the time by train ! The car also shone in competition, its success culminating in the victory at Le Mans in 1935, with a car prepared by Fox & Nicholl. However, this success didn't prevent the company succumbing to financial problems caused by the financial crisis. The new 30 mph speed limit in England didn't help. The company was saved from bankrupcy by Alan P. Good, a private entrepreneur, who invested the necessary funds and recruited W.O. Bentley as technical director. The new company, renamed LG Motors, with Bentley at the heart of it, made improvements to the car which became the LG45. It incorporated a series of mechanical modifications, with the successive evolutions identified by the names " Sanction " 1, 2, 3 and 4. The company then launched into a much more ambitious project, the design of a 12-cylinder engine, which appeared in 1937. But that is another story...The total number of M45s produced was little more than 400. Rare and exclusive, it had a reputation for being reliable, fast and consistent. Essential qualities when the aim is to win the Le Mans 24 Hour race !

The car on offer has been fitted at a date unknown with the tourer body cherished by the English: halfway between a torpedo and a roadster with long bonnet and sporty four-seater cockpit with low-cut doors at the front. Also rear seats on the axle, wings styled " velo " or tailored to the running board, and, right at the back, a petrol tank or spare wheel. This example has a " Sanction 4 " engine, one of the ultimate evolutions under W O Bentley's direction much better to use than the original engine. In black livery with black leather interior and wooden dashboard, the car has been fully restored, and is presented in absolutely superb condition. The car was formerly owned by Alan Cardash from London, and later by Mr Lewis, also from London. It was bought in 2003 through the renowned specialist LMB and became part of an important Italian collection. Since that time, the owner has carefully preserved the car in good working order, with maintenance being carried out by a garage specialising in British cars : Officina Amaducci. It is registered with the ASI and comes with its FIVA passport.
English title V5