En 1701, Franceschini reçoit de la famille Giustiniani la commande de la décoration du plafond de la salle du Grand Conseil du palais ducal de Gênes. Détruite dans un incendie en 1777, cette fresque est connue par la description qu'en a donné Carlo Giuseppe Ratti et par des cartons conservés à Orvieto et restaurés en 2002. Dans cette vaste composition mêlant l'histoire et l'allégorie, les deux études anatomiques au recto de notre dessin sont liées à la figure de Neptune, que l'artiste a représenté étreignant la Corse aux côtés du fleuve Polcevera (Dwight C. Miller, 'Marcantonio Franceschini', Turin, 2001, P.2.3, repr. p. 325). Une autre étude à la sanguine préparatoire à la figure de la Corse est conservée au cabinet des Dessins et Estampes du musée des Offices (Inv. n. 15517F). D'autres études anatomiques très proches sont conservées au cabinet du Palazzo Rosso à Gênes (Inv. n. 4869).

Au verso, l'étude de drapé est un dessin préparatoire à la Madeleine pénitente conservée au Kunsthistorisches Museum de Vienne (Inv n. 225), que Dwight C. Miller date entre 1705 et 1710 ('op. cit.', n. 169, repr. p. 275).