Délivrée avec son " Zertifikat Mercedes Benz "

Châssis no. 198 042 85 00 289
Moteur no. 198 980 85 00 292

En 1954, au Salon de New York, l'importateur de voitures de luxe et de sport européennes, Max Hoffman présente deux nouvelles Mercedes de sport : la 190 SL et la 300 SL de route. Celle-ci est une adaptation à usage routier de la 300 SL de compétition qui se caractérise par ses portes " papillon ". Quoique plus civilisée que les voitures d'usine, la 300 SL client reste une voiture pour amateurs de pilotage dans laquelle le confort a été sacrifié à l'efficacité. Notamment l'accès à bord reste difficile en raison de la hauteur des seuils de porte et cette seule particularité en limite la diffusion aux Etats-Unis, son principal marché. Mercedes-Benz en écoule quand même 1 400 exemplaires en quatre ans, mais confronté à une baisse de la demande en 1956, le constructeur cède encore aux pressions américaines et en propose une version décapotable, le Roadster, présenté à Genève en mars 1957. Sa particularité la plus visible réside dans l'adoption de portes conventionnelles grâce à une modification du châssis par ailleurs renforcé pour compenser l'élimination du toit.

Ce splendide cabriolet d'allure aussi musclée que le coupé " papillon ", s'adresse à une clientèle plus férue de grand tourisme que de performances, mais la partie mécanique déjà raffinée a encore été améliorée. Le moteur toujours alimenté par injection directe délivre 250 ch SAE et les derniers roadsters de 1962-63 recevront un bloc en aluminium et quatre freins à disque. La vitesse de pointe d'environ 230 km/h convient largement à un cabriolet grand tourisme. Une autre importante amélioration concerne l'adoption d'un nouveau train arrière, toujours du type à essieu brisé, mais dont le point d'articulation a été abaissé et qui comporte en plus un ressort compensateur horizontal. Les variations de carrossage à l'arrière sont réduites et la tenue de route en virage devient moins … surprenante ! Ces raffinements mécaniques attirent une nouvelle clientèle et les ventes du Roadster atteindront 1858 exemplaires soit 400 de plus que celles du coupé " papillon ". Grâce à ses qualités routières, à son agrément de conduite et à son style d'une rare élégance insensible au passage du temps, la 300 SL Roadster voit sa cote se renforcer constamment.

Livrée neuve en France le 21 octobre 1958, ce mythe automobile se présente dans sa livrée rouge avec un magnifique intérieur en cuir parchemin. Restaurée il y a 10 ans dans les ateliers de la concession Mercedes Benz de Barcelone, avec donc des pièces d'origine de la marque, la voiture a peu roulé depuis et conserve toute sa fraicheur. Equipée de roues en aluminium plus large (option d'époque), d'un poste de radio Becker Mexico, elle a intégré la collection en 1992. Son moteur est celui d'origine, fonctionnant de manière optimale. Il s'agit ici d'une routière de grand tourisme, l'expression ultime de l'élégance, une allégorie automobile de la Beauté…




In 1954, at the New York Motor Show, the importer of European vintage and sports cars, Max Hoffman, unveiled two new Mercedes sports cars: the 190 SL and the 300 SL touring car. This car was adapted from the 300 SL racing car for road use and its distinguishable feature is its "gullwing" doors. Although slightly more down to earth than the factory cars, the 300 SL remained a car for racing enthusiasts craving acceleration, its comfort having been sacrificed for efficiency. It was still very difficult to get into the car given the height of the door thresholds and this feature alone meant that distribution in the main market of the United States was limited. Mercedes-Benz still managed to sell 1,400 units in four years, but faced with a slump in demand in 1956, the carmaker bowed to pressure from America and brought out a convertible, the Roadster, which was unveiled in Geneva in March 1957. Its most distinguishable feature is the addition of conventional doors as a result of a modification to the chassis, which was also strengthened to compensate for the loss of the roof.

This splendid cabriolet is as alluring as the "gullwing" coupé and is aimed at a clientele more interested in touring than performance, but the already refined engineering was further improved. The engine used was still direct fuel injection, capable of delivering 250 hp SAE, and the last roadster models from 1962-63 were fitted with aluminium block cylinders and four brake discs. Its top speed was around 230 km/h, which was more than sufficient for a touring car. Another significant alteration was the addition of a new axle to the rear suspension, still the single-pivot swing-axle, but with a lower hinge point which also provided a counterbalancing horizontal spring effect. The variations to the rear bodywork were limited and road holding when cornering became less… unpredictable shall we say! These refinements to the car's engineering served to attract a new type of clientele and sales of the Roadster reached 1,858 units, 400 more than the "gullwing" coupé. Owing to its suitability for driving on the road, its high level of driving comfort and its timeless rare elegance, the popularity rating of the 300 SL Roadster improved constantly.

Delivered new in France on 21 October 1958, this legendary car is presented here in a red colour with magnificent parchment leather interior. Restored around 10 years ago by a Mercedes-Benz dealer workshop in Barcelona, using only original parts, the car has been driven very little since and feels as new. Equipped with the larger aluminium wheels (optional extra at the time) and a Becker Mexico radio unit, it joined our collection in1992. It still has its original engine, which still runs at optimal performance. This is a grand touring car, the epitome of elegance, considered to be the black beauty of cars…