Cet important paravent exposé au Salon de 1897 témoigne de la collaboration entre le pastelliste Pierre Carrier-Belleuse et le décorateur et ornemaniste Edme Couty. Ce dernier employa son talent à orner d'un délicat décor d'hortensias bleus entrelacés les feuilles de ce paravent, offrant un cadre naturel, doux et élégant à la narration galante proposée par le pastelliste.
Comme l'atteste la reproduction publiée dans la Revue des Arts décoratifs en 1897, l'histoire de cette " Corde cassée " était à l'origine inversée et la composition du volet de droite se trouvait sur le volet de gauche : Pierrot amoureux jouant la sérénade à une ravissante ballerine dont il a les faveurs casse malheureusement la corde de son instrument. La belle se laisse séduire par la musique d'un rival et délaisse son premier amant. Une photographie ancienne du salon de Désirée Lobstein sur laquelle nous apercevons notre paravent (fig. 1) nous montre que les deux compositions latérales avaient déjà été interverties, peut-être à la demande de la commanditaire afin de donner une issue heureuse à cette pantomime. Le paravent était également surmonté de petits oiseaux qui ont aujourd'hui disparu.

Habitué de l'Opéra, Pierre Carrier-Belleuse était apprécié de ses danseuses et réalisa pour elles portraits et compositions imaginaires faisant intervenir des personnages de la Commedia dell'Arte. Nous pouvons notamment citer " Tendre aveu " (Salon de 1894, Paris, musée du Petit Palais) et " Le Miroir de Pierrot " (Salon de 1891, vente Artcurial, 14 novembre 2016, n° 115), mettant en scène Mademoiselle Litini.
Désirée Lobstein (fig. 2), née en Hongrie de parents français et formée à Vienne, entra à l'opéra de Paris à l'âge de 16 ans en 1884, connaitra un très grand succès auprès du public parisien avec de nombreux rôles de solistes et atteindra l'échelon de première danseuse. Ce paravent fut réalisée pour elle par Carrier-Belleuse - un billet du pastelliste confirmant la réception du paiement a été conservé (fig. 3) - et c'est son portrait que nous reconnaissons dans le médaillon en haut de la feuille centrale. Ce rare élément de décor et le portrait de Camille Lobstein présenté sous le n° 541 sont restés jusqu'à nos jours dans la famille de la danseuse.