Gouache, fusain et craie. 152 x 238 mm.

Dumas le magnifique !

Ce portrait appartient à la série du « Panthéon Nadar », célèbre ensemble de 250 « portraits-charges » réalisés par Nadar qui les réunit dans une impressionnante frise lithographique de 82 x 115 cm publiée en 1854. Dumas y figure au troisième rang dépassant ses voisins de sa haute taille.

Petite bouche gourmande et rieuse dans un visage bouffi de bon vivant, menton reposant sur une poitrine généreuse sortant d’une chemise blanche ouverte, chevelure crépue et exubérante, Dumas, avec ses petits yeux vifs, déborde de partout !

Les dessins originaux du Panthéon Nadar furent oubliés jusqu’en 1930, où Louis Gillet puis le fils de Nadar, Paul, les authentifièrent. Ce dernier n’en possédait lui-même aucun, et seuls le musée Carnavalet et la Bibliothèque nationale de France en conservaient quelques-uns.

Ce portrait-charge de Dumas fit partie de la collection du banquier Moïse, dit Polydore Millaud qui l’acheta vers 1855. Celui-ci ayant fait faillite en 1865 sa collection fut dispersée et acquise par un particulier dans la famille duquel il resta jusqu’en 2004 date à laquelle les dessins furent mis en vente publique : vente Félix Tournachon, dit Nadar et son Panthéon (Paris Hôtel Drouot, 3 décembre 2004).