Notre tableau n'est pas sans rappeler le morceau de réception de Jean-François Hue à l'Académie royale en 1782, 'L'Entrée de la forêt de Fontainebleau' (Fontainebleau, musée du Château). Cet élève de Joseph Vernet semble être avec Lazare Bruandet l'un des pionniers à s'aventurer dans les profondeurs de l'immense massif forestier de Fontainebleau pour en saisir toute la force, bien avant la génération de Barbizon. Son voyage en Italie lissa sa capacité à traduire le vrai dans un esprit purement français et l'artiste céda aux charmes de la péninsule lors d'un séjour de dix-huit mois en 1785 et 1786. De retour en France, il expose au Salon de 1787 cinq vues italiennes que célèbre la critique : " tout le monde doit s'apercevoir combien il a acquis dans son voyage d'Italie, qui n'a cependant pas été de longue durée (…). (Que) cet artiste oublie donc à jamais les sites de Fontainebleau pour nous offrir ces aspects ravissants de la belle Italie "1. " Ravissants " sont les sites d'Italie, mais ô combien plus originales et avant-gardistes sont les vues de Fontainebleau : notre séduisant paysage en témoigne.

1 - 'Merlin au Salon de 1787', Rome, 1787