Esquisse préparatoire au tableau réalisé en 1926 (Vente anonyme ; Londres, Christie's, 24 juin 2009, n°323 ; huile sur toile, 240 x 240 cm, vendu 1.105.250 £, Fig. 1).

Né à Paris en 1886, Pougheon étudia à l'Ecole des Beaux-Arts sous la direction d'Albert Besnard, puis à l'Ecole des Arts décoratifs. Il remporta le Prix de Rome en 1914 et rejoignit ainsi à la villa Médicis d'autres artistes qui auront une influence déterminante sur sa production, tels que Jean Despujols, Alfred Janniot et surtout Jean Dupas.

De retour en France, certains présentèrent leurs œuvres lors de l'Exposition internationale des Arts décoratifs et industriels modernes qui se tint à Paris d'avril à octobre 1925. Cette manifestation est considérée comme étant à l'origine du style Art Déco, développé en réponse aux volutes souples et aux formes végétales de l'Art nouveau.

La peinture Art Déco témoigne d'un retour vers des formes plus structurées et géométriques, ayant pleinement assimilé l'héritage cubiste. Eugène-Robert Pougheon appliqua ce style presque statuaire à des sujets classiques issus de la mythologie, tels que les 'Amazones' ou les 'Dioscures', œuvres dont nous présentons les esquisses préparatoires.

En quelques coups de pinceau et de couleurs vives, les motifs de ces compositions sont appliqués et définissent la scène. Pour les 'Amazones', daté de 1926, plusieurs autres études préparatoires ont été retrouvées [1] .

Jacques Thuillier affectionnait particulièrement Pougheon et avait acquis une grande partie du fond d'atelier de l'artiste composé d'esquisses peintes mais aussi de nombreux dessins.


[1] - Une esquisse peinte (Vente anonyme, New York, Bonhams, 6 décembre 2005, n° 4206) et un pastel (Vente anonyme, Paris, Art-Valorem, 7 décembre 2011, n° 24).