Ce tableau de Corrado Giaquinto représentant Judith et Holopherne constitue vraisemblablement le prototype d'une composition dont on connaît plusieurs répliques réalisées par des collaborateurs et copistes. Mario d'Orsi, dans sa monographie de 1958, signale deux autres versions de cette œuvre : l'une dans la collection R. Montagna à Rome et l'autre, propriété du collège international des Augustins de Rome, qui fut ensuite envoyée en Espagne1. Une autre mention de cette composition apparaît dans un catalogue des collections privées new-yorkaises signalant l'œuvre dans la collection de Monsieur et Madame Milon J. Lewine dans les années 19702. Le musée des Ursulines de Mâcon en possède une autre réplique acquise sur le marché parisien en 19783. Le tableau que nous présentons se distingue des versions connues par sa remarquable qualité d'exécution. Nicola Spinosa, comme Mario d'Orsi dans sa monographie, date cette œuvre du tout début des années 1730. Le peintre, originaire de Molfetta, se forme auprès de Nicola Maria Rossi, disciple de Francesco Solimena, à Naples dans les années 1720, puis s'établit à Rome en 1727. C'est de cette première période romaine que date notre tableau. En concentrant son attention sur les draperies et les tissus qui jouent ici un rôle dramatique, ainsi que sur les carnations qui sont sublimées par d'habiles jeux de lumière, Corrado Giaquinto montre qu'il a retenu la leçon du peintre napolitain Francesco Solimena dont les œuvres jouent un rôle déterminant dans sa conception de la peinture. 1. Mario d'Orsi, 'Corrado Giaquinto', Rome, 1958, p. 24-25, fig. 3 (repr. version dans la collection R. Montagna) 2. Jacob Bean, Felice Stampfle, 'The Eighteenth Century in Italy', New York, 1971, p. 331 (Oil sketches by 18th Century Italian Artists from New York Collection). 3. Pierre Rosenberg, Arnauld Brejon de Lavergnée, "Corrado Giaquinto et la France", in 'Corrado Giaquinto (1703 - 1766)', actes du colloque international à Molfetta, 19-20 décembre 1981, Molfetta, 1985, p. 84, n° 16, voir également Michela Scolaro (dir.), 'Corrado Giaquinto, Il cielo e la terra', cat. exp., Cesena, Biblioteca Malatestiana - Palazzo Romagnoli, 2005-2006, mentionné p. 166-167, pl. 1 Nous remercions le professeur Nicola Spinosa de nous avoir aimablement confirmé l'attribution de ce tableau d'après photographie en date du 23 janvier 2024 et pour son aide à la rédaction de cette notice.