C'est chez le baron Bosio que Carle Elshoecht parfait sa formation de sculpteur après avoir grandi dans le sillage de son père, sculpteur sur bois dans le nord de la France. Rapidement remarqué, il se distingue par plusieurs récompenses au Salon dès 1824. En 1838, il propose au Salon ce portrait en pied sculpté du docteur Lachèze, mais le jury lui en refuse l'accès, ne voyant dans ces petits bronzes décoratifs que des bibelots d'intérieurs, en dépit du succès phénoménal qu'ils rencontrent alors auprès du public.
Le docteur Lachèze, après avoir intégré l'équipe médicale du vice-roi d'Egypte, s'est rendu célèbre par ses activités décisives lors de l'épidémie de peste qui se développa en Egypte en 1834-1835, faisant plus de quatre cent mille victimes à travers le pays et décimant plus d'un quart de la population du Caire. Médecin-chef à l'hôpital de l'Esbekié, il fait alors partie de la commission médicale établie pour l'observation et l'éradication de la maladie. Lachèze et la commission qui l'accompagne entreprennent une démarche aussi scientifique et moderne que possible en suivant les pestiférés, appréciant la nature et la valeur des différents symptômes, le choix des médications à tenter, poursuivant les investigations sur les cadavres.