Carte grise française collection
Châssis n°709953

- Sans réserve
- Très rare Renault huit-cylindres
- Restauration de qualité
- Attrayante carrosserie à pare-brise rabattable
- Seule survivante de la série ABM3

Nervastella Grand Sport : cette appellation grandiose traduit à elle seule toute l'ambition que Louis Renault place dans ses modèles les plus prestigieux. Dès le début du siècle, les 40 CV sont d'enviables automobiles de standing mais, à partir de 1932, la gamme des "grandes" Renault prend un coup de jeune. La désignation "Nerva" concerne exclusivement les versions huit-cylindres et "Stella" leur vaut d'être dotées d'une étoile à cinq branches au sommet de la calandre. Mais c'est surtout à partir de 1934 que la forme de ces voitures va changer. La mode de l'aérodynamisme déferle sur l'Europe, les États-Unis ayant ouvert le bal avec la Chrysler Airflow, et Renault lance une carrosserie "hyperaérodynamique" de berline profilée. L'accueil plutôt frais que lui réserve le public ramène la marque dès 1935 vers des lignes plus sages, mais qui conservent un réel dynamisme. Sous le capot, la mécanique reste traditionnelle avec un gros huit-cylindres 5,5 litres à distribution latérale mais, malgré leur gabarit, ces grosses Renault sont des voitures agréables à conduire. Elles sont de plus particulièrement rares : par exemple, seules 118 Nervastella Grand Sport ABM3 ont vu le jour entre mars et septembre 1935.

L'histoire de l'exemplaire de la collection Lecoq est évoquée en détail dans l'ouvrage "Renault, des automobiles de prestige", de Claude Rouxel, Marc Griselhubert, Claude Gueldry et Jacques Dorizon (ETAI, 2002). En fait le livre, qui la considère comme la seule survivante de la série ABM3, lui consacre un chapitre spécial où sont évoquées les recherches du précédent propriétaire pour en comprendre l'histoire, à partir de son numéro de châssis. On y apprend qu'elle a été achetée neuve par un médecin parisien, puis vendue après la guerre en Seine-et-Marne. Son propriétaire l'équipe alors d'éléments de carrosserie de Suprastella 1939 et l'utilise jusqu'en 1965. Fatiguée, la voiture est plus ou moins abandonnée avant d'être sauvée par un collectionneur, remise dans le circuit et achetée par un amateur (celui qui a effectué les recherches historiques) qui en entreprend la remise en état.

C'est probablement à lui qu'André Lecoq achète en 2004 cette voiture, qui est encore partiellement démontée et dont seul le moteur a été restauré. A cette époque, André Lecoq a déjà vendu son atelier de Saint-Ouen, qui était surchargé de travail. Il confie alors la restauration de ce cabriolet à l'atelier Bonnefoy, dirigé par un ancien et excellent compagnon de la Carrosserie Lecoq, qui procède à la remise en état du châssis, mécanique, carrosserie, avec réfection du faisceau électrique et de la sellerie. La Nervastella Grand Sport est enfin terminée début 2006. Pleinement satisfait, André Lecoq n'a eu cependant l'occasion de participer qu'à deux ou trois manifestations au volant de cette prestigieuse Renault. Elle est de ce fait toujours en très bon état général, et affiche 78.740 km au compteur. Avec ses deux banquettes pouvant accueillir six personnes, son gros huit-cylindres et son pare-brise rabattable qui donne toute sa valeur à l'expression "conduite cheveux au vent", cette voiture particulièrement rare et originale témoigne du savoir-faire de Renault en matière de voitures de luxe, avant la seconde Guerre Mondiale. Elle représente une opportunité très rare d'acquérir une Renault de cette catégorie, et ne passera pas inaperçue lors des concours d'élégance et des sorties en automobiles de collection.



French title (collectors)
Chassis n°709953

- No reserve
- Very rare eight-cylinder Renault
- Restored to a high standard
- Attractive body with fold-down windscreen
- Last surviving example of the ABM3 series

Nervastella Grand Sport : this imposing title expresses the ambition Louis Renault had for his most prestigious models. Since the beginning of the century, the 40 CV models had been desirable and highly regarded automobiles, but from 1932, the " Grandes " Renault range took on a new lease of life. The " Nerva " name was only used on eight-cylinder versions, and " Stella " entitled the cars to a five-pointed star at the top of the radiator grille. However, it was 1934 when the shape of these cars really changed. The craze for aerodynamic styling spread across Europe, having started in the US with the Chrysler Airflow. Renault launched a saloon with "hyperaérodynamique" designed coachwork. The rather cool reception it received from the public caused the marque to revert to a more conservative styling from 1935, but the cars remained dynamic in appearance. They kept a traditional set-up under the bonnet, with a large 5.5-litre eight-cylinder side-valve engine. Despite their size, these large Renaults were agreeable to drive. They were also very rare : between March and September 1935 just 118 Nervastella Grand Sport ABM3 examples were produced.

The history of the example from the Lecoq collection is described in detail in the book "Renault, des automobiles de prestige", by Claude Rouxel, Marc Griselhubert, Claude Gueldry and Jacques Dorizon (ETAI, 2002). In fact the book, which considers it to be the sole surviving example of the ABM3 series, dedicates a chapter to research by the previous owner into its history, starting with its chassis number. It was apparently bought new by a Parisian doctor and sold after the war in Seine-et-Marne. Its owner equipped the car with various elements of the 1939 Suprastella body and used it until 1965. It was discovered by a collector, more or less abandoned and in a tired condition. It was sold to an enthusiast (who carried out the research into its history), and the new owner began restoring it.

It is probably from this enthusiast that André Lecoq bought the car in 2004. It was still partially dismantled and only the engine had been restored. By this time, André Lecoq had already sold his workshop in Saint-Ouen, which was overrun with work. He therefore entrusted the restoration of this cabriolet to the Bonnefoy workshop, led by a talented, former employee of the Carrosserie Lecoq, who began to restore the chassis, bodywork and mechanical elements, including the wiring and the upholstery. The Nervastella Grand Sport was finally ready at the start of 2006. Delighted with the results, André Lecoq only had the opportunity to participate in two or three displays at the wheel of this prestigious Renault. It remains in very good condition generally, and shows 78,740 km on the odometer. This particularly rare and original car has two bench seats that can carry six passengers, a large eight-cylinder engine and a fold-down windscreen that gives real meaning to the phrase 'driving with the wind in your hair'. It is a testament to Renault's expertise in the luxury car market before the Second World War. Here is a very rare opportunity to buy a Renault of this type, which is bound to attract attention in concours d'élégance and collectors car events.


Copyright photographiques: Serge Cordey