Brouillon de lettre. S.d. [Etats-Unis, printemps-été 1941]. 1 p. in-4, papier américain filigrané "Gilbert Dispatch Bond". Encre bleue. Brouillon de lettre non signée à sa cousine Yvonne de Lestrange (1892-1977). Le salon littéraire d'Yvonne de Lestrange recevait régulièrement l'équipe de la N.R.F. : Antoine y fait la connaissance de Gide, Ramon Fernandez, Schlumberger et d'autres. La correspondance à sa "vieille Yvonne", comme il l'appelait familièrement dans certaines de ses lettres, et à la fois amicale et littéraire. Dans celle-ci, il raconte sa mélancolie. Il est arrivé triste dans un endroit qui ressemble à une "foire aux puces luxueuse" - l'expression désigne-t-elle New York ? Evoque avec humour l'ablation de sa vésicule biliaire : ne veut pas se défaire de son "souvenir de famille", mais l'opération doit se faire : le voilà "recoupé" au printemps-été 1941. Dans une lettre à son traducteur Lewis Galantière de novembre 1941, Saint-Exupéry relate les mêmes souffrances, mais avec moins d'humour qu'à sa cousine.

"Chère Yvonne,
Ne croyez pas que je n'ai pas été très touché de votre carte et de votre lettre. Mais j'ai eu des malheurs.
D'abord, je suis arrivé assez mélancolique dans ce pays qui n'en est pas un. Cette foire aux puces luxueuse. J'avais beau avoir raison de partir, ça ne me rendait plus assez gai. Mais la Providence attentive m'a envoyé des distractions.
J'ai commencé à faire des accès de fièvres répétées à 40-41°. Ca me prenait la nuit et me transformait en castagnettes. Je n'avais mal nulle part. Ca m'était souvent arrivé déjà et jamais personne n'avait rien trouvé. A tout hasard, on avait pensé plusieurs fois de m'arracher ma vésicule biliaire, mais je m'étais cramponné à ce souvenir de famille.
Forcément, comme les crises se multipliaient, ça devenait inévitable. J'ai donc vu des tas de toubibs. L'un d'eux a fait une hypothèse qui m'a parue intelligente. C'était astucieux comme une solution de roman policier avec des tas de recoupements. Les recoupements m'ont séduit, maintenant le plus recoupé c'est moi."

BIBLIOGRAPHIE :
- Quelques lettres à Yvonne de Lestrange écrites entre 1926 et 1944 sont publiées dans "Œuvres complètes", Pléiade II, 1999, p. 851-906.
- Idem, p. 992, pour la lettre à Lewis Galantière.