Elève de son père Anthony Cossiers, ainsi que de Cornelis de Vos, Jan Cossiers se rend à Rome en 1624 aux côtés du sculpteur maniériste Adrien de Vries. Au cœur de la Ville éternelle, il découvre l'art du Caravage qui marquera profondément son style. De retour à Anvers, il devient membre de la guilde de Saint-Luc et collabore avec Rubens pour les projets de décor de l'entrée triomphale du Cardinal Infant à Gand en 1635.
Jan Cossiers excelle dans le portrait à mi-corps dépeint dans une atmosphère caravagesque.