Héritier de Pieter Brueghel dans le choix de ses sujets et plus proche de l'art de Frans Hals dans leur traitement, Adriaen Brouwer se spécialisa dans les scènes de genre paysannes, intérieurs de tavernes, joueurs de cartes, buveurs et fumeurs qui firent son succès et influencèrent le jeune David Teniers. Parmi ses tableaux se comptent également quelques trognes, compositions centrées sur des visages grimaçants, généralement masculins, aux traits marqués, témoignant de l'intérêt de l'artiste pour les expressions et la façon dont elles modifient les faciès. C'est le cas de notre petit tondo dont il existe un autre exemplaire (voir pour le second Fr. Schmidt-Degener, 'Adriaen Brouwer et son évolution artistique', Bruxelles, 1908, p. 24, repr.).