Maquette du trois-mâts dessiné par Hergé, portant son nom inscrit sur la galerie de la poupe.
Hergé mit à contribution Gérard Liger-Belair, maquettiste bruxellois, pour la création de la Licorne.
Plusieurs inspirations sont possibles pour la création de ce navire mythique à la proue ornée d'une licorne: les navires français du 17ème siècle comme Le Brillant, Le Triomphant ou le Soleil Royal. "The Unicorn" une frégate anglaise, aurait pu en être, également . Elle était aux commandes de Sir Richard Hadoque, ancêtre historique et fictif de l'ami de Tintin que l'on voit apparaître, francisé, sous le nom de Francois de Haddoque dans Le Secret de la Licorne.