Ratisbonne, Lenz et Neubauer,
[1735]-1737-1745.
4 forts vol. in-folio (39/40,6 x 26 cm), cuir de Russie brun, plats ornés d'un décor de filets, dentelles, plaques et fleurons à froid, dos à nerfs (reliures homogènes de l'époque).

Édition originale de l'un des plus vastes et célèbres herbiers jamais publiés, le premier dont les planches aient été traitées avec succès à la mezzotinte en couleurs.
Apothicaire et botaniste vivant à Ratisbonne, Johann Wilhelm Weinmann entendait donner, d'après le titre de son monumental ouvrage, une "représentation de quelques milliers d'arbres, arbrisseaux, herbes, fleurs, fruits et champignons, crus dans les quatre partie[s] du monde, et dans lesquels, moyennant des platines de cuivre aussi subtil[ment] que nettement gravées, les couleurs vives se trouvent, par un art tout à fait secret et encore non inventé, naturellement exprimées".
Il confia la rédaction de la partie scientifique, en latin et en allemand, à Johann Georg Nicolas puis Ludwig Michael Dieterichs et à Ambrosius Carl Bieler.
Pour l'illustration, il s'adressa à trois graveurs d'Augsbourg, Seutter, Ridinger et Haid, afin de reproduire fidèlement les peintures du célèbre botaniste et artiste Georg Dionysius Ehret qui venait de travailler pour Carl von Linné et Georg Clifford.
L'ouvrage comprend 1025 planches, dont 14 à double page, représentant près de 4 000 sujets, gravées à la mezzotinte et tirées en couleurs, puis reprises à la main. L'éclat des coloris, obtenus grâce à un procédé précurseur, firent la célébrité de cette superbe réalisation qui comprend en outre trois planches gravées à la mezzotinte et tirées en bleu : un portrait de Weinmann (ici relié en tête du tome I), un portrait de Bieler (ici relié en tête du tome III) et un frontispice allégorique (ici relié en tête du tome IV).
La plupart des planches de notre exemplaire sont d'une fraîcheur remarquable.
Manque la planche 703 (cognassiers), ainsi qu'une grande planche repliée, tirée à part ("Aloe Americana folio Mucronato") qu'on ne trouve que dans quelques très rares exemplaires.
Quelques planches déreliées avec petites déchirures marginales et
4 reliées dans le désordre. Quelques rousseurs. Quelques mouillures et taches marginales. Mouillures plus prononcées dans la marge inférieure de 25 planches du tome I, certaines atteignant légèrement la gravure. Quelques pliures transversales peu prononcées. Quelques feuillets de texte déreliés.
Reliures homogènes, celle du tome I différant légèrement des autres par son décor et sa pièce de titre. Le tome IV est un peu plus haut. Reliures un peu défraîchies avec des accrocs et manques aux coiffes et aux coins, quelques taches et mouillures, des fentes aux mors et 2 mors fendus. Manque les gardes.
Provenance :
Collection privée d'Allemagne du Sud depuis le début du XXe siècle
Bibliographie :
Nissen BBI 2126.- Dunthorne 327.- Pritzel 10140